Kniha poskytuje jedinečný pohled na dvacáté století z hlediska svého určujícího tématu - měnící se úlohy lidu. Publikace je věnována tomu, jak události působí na život lidu a jak lid sám formuje vlastní budoucnost od nových obzorů, poskytovaných technikou na úsvitu
století, až po naše rostoucí obavy v očekávání nového tisíciletí.
Na základě této knihy vznikl stejnojmenný dokumentární seriál britské televizní společnosti BBC. Seriál převzala také Česká televize. Kapitoly: Čas naděje-Přelom století, Vražedná pole-Zkušenost
první světové války, Rudá vlajka-Do Ruska přichází bolševismus, Prohraný mír-Meziválečná léta, U pásu-Důsledky hromadné výroby, Sportovní horečka-Rostoucí přitažlivost sportu, Fronta na chleba-Léta hospodářského úpadku, Velký únik-Svět filmu, Panská rasa-Vláda
nacistů v Německu, Totální válka-Zkušenost druhé světové války, Báječný nový svět-Léta studené války, Rozmach-Léta rozkvětu, Svobodu ihned-Boj za nezávislost
