Kniha, kterou zde v překladu z angličtiny předkládáme českým čtenářům, představuje klasickou biografii politické myslitelky Hannah Arendtové (1906-1975). Její autorkou je Elisabeth Youngová-Bruehlová (1946-2011), někdejší - a jediná - doktorandka Arendtové v New Yorku.
Autorka při psaní tohoto životopisu vycházela nejen z literární pozůstalosti Arendtové, ale také ze své osobní zkušenosti se svou učitelkou a přítelkyní a z rozhovorů s - dnes už vesměs nežijícími - pamětníky: jejími přáteli, kolegy, vydavateli či rodinnými
příslušníky. Youngová-Bruehlová, jinak též autorka respektované biografie psychoanalytičky a dcery Sigmunda Freuda Anny Freudové a dalších pozoruhodných knih na psychologická i filozofická témata, v ní podává (slovy významného současného odborníka na Arendtovou)
"neuvěřitelně intimní portrét" své učitelky. Za tuto svou knihu, ve které líčí mj. biografické souvislosti známých děl Arendtové jako Původ totalitarismu nebo Eichmann v Jeruzalémě a která zaujme také pozoruhodným psychologizujícím stylem, získala několik literární
ocenění a na další byla nominována. Kniha byla přeložena do celé řady jazyků včetně slovenštiny (slovenský překlad byl ovšem pořízen z prvního vydání bez obsáhlé nové předmluvy). Zatímco většina hlavních děl Hannah Arendtové byla přeložena do češtiny, žádná
její biografie česky dosud nevyšla. Českým čtenářům se tak nyní - v roce padesátého výročí úmrtí a v předvečer stodvacátého výročí narození Hannah Arendtové - dostává do rukou zásadní, ucelené dílo představující její život a spisy, které u nás dosud
scházelo.
